植物中的钻石“奇楠”香是由越南语音译而来，在瑞香科中多的沉香树种，有专门一种树木可以形成奇楠，一千多年以来，越南人早就将其和沉香有所区分。

这种可以形成奇楠的树木与常见的“惠安沉香树”有明显的区别：该树通常高达三四十米，树皮为灰色纤维质，叶互生，椭圆形双头尖叶，长8-10厘米，宽3.5-5.5厘米，整叶较薄，亮而不滑，叶背颜色较淡，叶缘和叶柄处有软毛。花开叶下，亦带绒毛，花期在3-6月。梨形果实，长约4厘米，宽3厘米，帽状的顶端上长有稀疏的纤维。在十九世纪末由法国植物学家发现。

奇楠可以说是中南半岛的特产，这可能和独特的树种、地理环境有关。在越南方面的调查中发现，该树多生长于由北向南延伸的安南山脉中。

奇楠和沉香最大的不同，那就是“蜜气”更重。尽管沉香也有蜜香的说法，但是和奇楠还是无法相比的。奇楠香的数量极少，比沉香更不易形成。据越南的资料显示，在奇楠树的树头，常会发现大量蚂蚁集结成团，助穴群居，以“菌丝”为大餐，经过数年而不散，久而久之就形成了品质上佳的奇楠。

据越南《富国岛的植物》记载，奇楠树曾经多产于柬埔寨，不知是否由于曾经的真腊沉香太过有名，导致过度采伐以至濒临绝种，现在，无论柬埔寨还是越南都已难见上佳的蜜香奇楠了。

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